20世纪70-80年代，美国涌现出一位黑人女作家，她就是1993年诺贝尔文学奖得主托妮·莫里森。她于1931年出生于美国俄亥俄州洛雷恩一个黑人家庭，先后就读于霍华德大学和康奈尔大学。在蓝登书屋当过编辑，现任普林斯顿大学教授。她一共写了7部长篇小说;代表作为(宠儿》。1998年1月，她发表了第七部小说《天堂》。敌事发生在俄克拉荷马州一个叫做鲁比的小城。19世纪70年代，一群不为社会所容的自由黑奴带领全家结伴西进，在这里定居下来，创建了一个天堂般的纯黑人社区。100年以后的1976年，外部世界对这个“天堂”的侵蚀与污染已使居民难以忍受，他们把社区纯洁性受到的威胁，归咎于在城外一所修道院避难的一群无家可归的女子。于是一伙男人袭击了这些女人。莫里森在小说中隐含了一个创世和失乐园的寓言，表现了对安全感的渴求，以及试图在不完美的世界里追求和创造完美的愿望。

20世纪两个著名的美国剧作家是尤金·奥尼尔{1888一1953)，4次获普利策奖，1936年获诺贝尔文学奖，以及阿瑟·米勒，获普利策奖，20世纪80年代初来北京指导人艺上演《推销员之死》。奥尼尔被认为是美国现代戏剧的奠基人，一生创作了47个剧本，主要作品有《天边外》、(榆树下的欲望》、《长夜漫漫路迢迢》等。《天边外》(BeyondTheHorizon)描写了一个美国农民家庭的不幸生活。罗伯特和安德罗是一对性格迥然不同的兄弟。哥哥安德罗身体健壮，性格外向，喜欢务农，但缺乏幻想;弟弟罗伯特是一个体弱多病的幻想型青年，总认为天边外有一个美妙的世界，总希望有一天能到天边外走一走，看一看。两人同时爱上了邻女露芝。就在罗伯特决定远航，去看天边外的世界时，露芝决定嫁给罗伯特。这一决定改变了3个人的命运。罗伯特与露芝结婚并留下务农，而安德罗却去远航。由于不善经营，农庄日见破落，罗伯特与露芝的感情也日渐冷淡。罗伯特患有严重的肺结核，逐渐走向死亡，但他并不害怕，反而认为死亡是他所追求的梦想。安德罗外出几年后又回到农庄。这时，他已成为一个追求财富和个人成功的俗人。罗伯特临终前对安德罗说，露芝与他都是生活的失败者，而安德罗则是最大的失败者，因为他放弃了他本应从事的农业而去搞商业投机。

《天边外》分为3幕，每幕两场，一在室外，一眼看到天边，一在室内，看不到天边。这两种场景的交替出现，反映了理想与现实，渴望与失望交替的主题，展示了两者之间的距离。《长夜漫漫路迢迢》(LongDay’。JourneyIntoNight)是一部自传体戏剧，缺乏情节，没有高潮，但通过对一家四口不同性格人物及其相互复杂关系的描述，揭示了美国中产阶级家庭，即奥尼尔一家的复杂关系。吝音的父亲、吸毒的母亲、玩世不恭的哥哥和敏感多情的弟弟4个人之间的爱和恨、同情与厌恶、责备与宽恕，成了联系4人的纽带。正如奥尼尔自己所说，他是怀着深切的怜悯、谅解、宽恕的心情，用血和泪来写的。作者勇敢、坦率的描述，表现了他对人生的痛苦和悲剧的理解。